ПРЕПОДОБНЫЙ НИЛ СТОЛОБЕНСКИЙ

       Преподобный Нил принял постриг в обители преп. Саввы Крыпецкого близ Пскова в 1505 г. Через десять лет подвижничества в общежительном монастыре он удалился на реку Черемху близ Осташкова. Там он вел суровую жизнь, «питаясь былием травным и борясь духом с привидениями демонскими», ограждаясь от них крестным знамением. Слава о пустынножителе начала распространяться, и, страшась ее, он стал молиться Пресвятой Богородице, чтобы Она указала ему место безмолвного и уединенного жительства. Однажды он услышал от Ее иконы глас, повелевший ему идти на озеро Селигер, на Столбенский остров.

     Придя на это озеро, Нил сотворил молитву и сказал: «Здесь покой мой, здесь вселюсь во век века». У подножия горы Нил выкопал пещеру, в которой и подвизался двадцать шесть лет. Бесы возобновили свои нападения на него: однажды они обвили келию святого как бы веревками и грозили увлечь ее в волны озера, но крестным знамением и молитвою враги были отражены. Диавольская зависть проявлялась и через злобу окрестных жителей, которые подожгли лес на острове. Огонь же, дойдя до хижины святого, погас сам. В другой раз разбойники пытались ограбить преподобного. «Все мое сокровище в углу келии», — сказал он, указывая на образ Пресвятой Богородицы. Разбойники дерзко устремились к иконе, но ослепли, пораженные чудным светом, изошедшим от нее.

     Особенный подвиг преп. Нила был в том, что он спал стоя, опираясь на два костыля, вбитых в стену. В своей келии он ископал могилу и приготовил себе гроб. Приняв от Господа тайное извещение о скорой смерти, он молился, чтобы ему пред кончиною причаститься Божественных Тела и Крови Христовых. По молитвам святого желание его было исполнено: на остров прибыл игумен соседнего монастыря и приобщил Св. Таин. После этого преп. Нил совершил обычные молитвы, окадил святые иконы и всю келию и предал Господу душу 7 декабря 1554 г. Св. мощи его ныне почивают в Знаменском храме г. Осташкове. На месте келии был основан монастырь, бывший одним из любимых мест паломничества.

     Память 7/20 декабря.